Alejandro Aravena è nato a Santiago del Cile il 22 giugno 1967. Ha conseguito la laurea in Architettura presso l’Università Cattolica del Cile nel 1992 e nel 1993 ha studiato Storia e Teoria allo IUAV e incisione all'Accademia di Belle Arti di Venezia. Ha fondato il suo primo studio nel 1994. È titolare dello studio Elemental dal 2001, impegnato in progetti di pubblico interesse a forte impatto sociale, che si impegna a far convergere le necessità di utenti e della pubblica amministrazione.
Elemental – vincitore del Leone d’Argento per promettenti giovani architetti alla XI Mostra Internazionale di Architettura/La Biennale di Venezia – ha ampliato il proprio campo d’azione verso una vasta gamma di infrastrutture, spazi pubblici ed edifici pubblici che usano la città come scorciatoia verso l’uguaglianza: il Metropolitan Promenade e il Children’s Park di Santiago, la ricostruzione di Costitución dopo il terremoto del 2010, la riprogettazione della città di rame minerario di Calama o l’intervento della Regione di Choapa per la compagnia mineraria Pelambres.
Tra i più famosi progetti di Aravena ci sono l’UC Innovation Center dell’Università di Santiago, le Torri Siamesi e la Facoltà di Medicina dell’Università Cattolica del Cile: tutti e tre gli edifici sono a Santiago del Cile.
Nel 2008 ha partecipato alla mostra della Triennale di Milano Casa per tutti con il prototipo abitativo "ELEMENTAL".
Nel 2012 Electa ha pubblicato il suo Progettare e costruire.